Rêver d’un Noël blanc: le réveil brutal du réchauffement climatique

En pensant à la période des fêtes de fin d’année, beaucoup d’entre nous avaient espéré se
réveiller devant des scènes pittoresques d’un Noël blanc, où la neige recouvre les rues et les
arbres dans un spectacle serein. À notre grand désarroi, la neige n’était pas au rendez-vous, car le
rêve de se réveiller devant de telles merveilles hivernales le matin de Noël est devenu de plus en
plus difficile avec les changements climatiques. L’absence de neige lors de la période des fêtes
2023-2024 amène donc à se poser des questions sur les impacts de plus en plus préoccupants du
réchauffement climatique.
Les changements climatiques ont, en effet, entraîné de nouvelles conditions météorologiques
dans le monde entier. Les températures plus chaudes, en particulier dans les régions qui
connaissent traditionnellement des hivers enneigés, telles que le Québec, sont devenues plus
courantes. Cette hausse de température peut entraîner une diminution des chutes de neige, voire
une absence de neige pendant la période de Noël. Selon le Groupe d’experts intergouvernemental
sur l’évolution du climat, la température moyenne à la surface de la Terre a augmenté d’environ
1,1 degré Celsius depuis l’ère préindustrielle.

Cette tendance au réchauffement affecte la
formation et la durabilité du manteau neigeux (GIEC, 2018). À mesure que les températures
augmentent, davantage de précipitations tombent sous forme de pluie plutôt que de neige, en
particulier dans les régions qui connaissent traditionnellement des hivers plus froids. De plus,
l’air plus chaud peut retenir plus d’humidité, ce qui entraîne une augmentation des précipitations
et une réduction des chutes de neige. Ce changement dans les régimes de précipitations a des
conséquences directes sur le charme traditionnel d’un Noël blanc qui est cher à beaucoup d’entre
nous.

Effectivement, un Noël enneigé est profondément enraciné dans des sentiments culturels et
nostalgiques. Il rassemble les familles pour des activités de plein air, comme construire des
bonhommes de neige ou participer à des batailles de boules de neige!
L’absence de neige peut donc inciter à réfléchir sur les impacts du changement climatique et sur
la nécessité de pratiques durables. Alors que nous célébrons la période des fêtes pour les années
à venir, il est donc essentiel de reconnaître le rôle que nous jouons pour un avenir plus durable!