Un pique-nique d’antan fait revivre l’histoire à Sainte-Rose
Costumes d’époque, personnages historiques et découvertes patrimoniales étaient au rendez-vous le 22 août à la Berge des Baigneurs, où l’Association des citoyens et amis du Vieux-Sainte-Rose (ACAVSR) tenait son pique-nique annuel « Saveurs et souvenirs ».
Présentée de 11 h à 17 h, l’activité proposait aux visiteurs de remonter dans l’histoire de Sainte-Rose, autrefois reconnue notamment comme un lieu de villégiature sur l’île Jésus.
L’événement faisait également référence aux grands pique-niques qui ont marqué l’histoire du secteur. Selon les informations présentées par l’organisation, l’un de ces rassemblements aurait déjà attiré plus de 6 000 personnes à Sainte-Rose.
Plusieurs personnes se sont prêtées au jeu en apportant leur panier de pique-nique et en revêtant des costumes d’époque. Certains costumes avaient été reconstitués avec soin, tandis que d’autres étaient des pièces originales, ajoutant une touche d’authenticité à l’événement.
Des personnages de l’histoire locale
Plusieurs figures ayant marqué l’histoire de Sainte-Rose étaient représentées en costume afin de faire découvrir leur parcours aux visiteurs.
Source AGM MCL
Parmi elles figurait Gédéon Ouimet, né à Sainte-Rose en 1823 et décédé en 1905. Il a notamment été premier ministre du Québec et surintendant de l’Instruction publique. Le président de l’ACAVSR, Richard Cloutier, l’incarnait justement en costume d’époque.
Les visiteurs pouvaient également découvrir Joseph-Arthur Dumouchel, né en 1875, qui a travaillé comme chef de gare pour le Canadien Pacifique. L’arrivée du chemin de fer à Sainte-Rose remonte à 1876, selon les informations historiques présentées lors de l’événement.
Edmond Ouimet, médecin et ancien maire de Sainte-Rose, faisait aussi partie des personnages interprétés. Les fiches historiques présentées sur place rappelaient notamment les conditions dans lesquelles les médecins de campagne devaient autrefois se déplacer pour rejoindre leurs patients, souvent à cheval ou en voiture à cheval.
Les visiteurs pouvaient ensuite lire les témoignages historiques de ces personnages sur de grandes affiches grandeur nature, conçues à leur effigie, et ainsi mieux découvrir leur parcours.
Des femmes dans l’histoire de Sainte-Rose
L’activité permettait également de mettre en lumière des femmes ayant occupé différentes fonctions à une époque où leur présence dans certaines sphères professionnelles était plus limitée.
Mathilde Filiatrault était notamment présentée comme une couturière et femme d’affaires ayant exploité vers 1880 un atelier de confection de vêtements pour hommes à Sainte-Rose.
Selon la présentation historique de l’événement, son atelier employait une dizaine de couturières et profitait notamment de l’arrivée progressive de la machine à coudre dans le métier.
Julienne Bertrand, connue dans la vie religieuse sous le nom de sœur Marie de Saint-Basile, était pour sa part présentée comme membre de la congrégation de Sainte-Croix et ancienne directrice de couvent.
Son personnage permettait d’aborder le rôle occupé par les communautés religieuses dans l’éducation des jeunes filles au Québec au XIXe siècle.
Du tailleur de pierre au chef de gare
Le patrimoine économique et professionnel du secteur occupait également une place dans l’activité.
Félix Labelle était présenté comme tailleur de pierre et entrepreneur. Selon les renseignements proposés aux visiteurs, il aurait acquis une carrière située à la côte des Perron et participé à la construction de différents bâtiments à Montréal et à Québec.
D’autres métiers associés à l’histoire du village, notamment ceux de menuisier et de voiturier, étaient aussi représentés pendant la journée.
Ces personnages permettaient aux participants de découvrir certains métiers qui structuraient la vie quotidienne et économique de Sainte-Rose à différentes périodes.
L’évolution du maillot de bain racontée en costume
Source AGM MCL
Le patrimoine ne se limitait pas aux personnages politiques ou aux métiers traditionnels.
Josée Simard, membre du conseil d’administration de l’ACAVSR, accueillait notamment les visiteurs vêtue d’un costume de bain inspiré d’une autre époque.
Elle expliquait l’évolution des vêtements de baignade féminins, qui sont progressivement passés de tenues couvrant une grande partie du corps à des maillots plus légers au fil des décennies.
Cette présentation faisait écho au passé de Sainte-Rose comme destination de villégiature et aux activités récréatives pratiquées près de la rivière des Mille Îles.
Un incendie rappelant une autre époque
Une partie de l’histoire présentée aux visiteurs revenait également sur un important incendie ayant autrefois touché le village.
Le récit historique exposé sur place décrivait une époque où Sainte-Rose ne disposait ni de brigade d’incendie organisée ni d’équipements permettant de combattre efficacement les flammes.
Selon ce récit, des citoyens avaient dû improviser une intervention avec des seaux d’eau alors que plusieurs résidences étaient menacées. Des maisons auraient été détruites et le feu aurait notamment fait craindre pour le couvent situé à proximité.
L’épisode illustrait certaines des difficultés auxquelles étaient confrontées les petites communautés avant la mise en place des services municipaux modernes de sécurité incendie.
Faire connaître le patrimoine du Vieux-Sainte-Rose
Avec « Saveurs et souvenirs », l’Association des citoyens et amis du Vieux-Sainte-Rose souhaitait ainsi faire découvrir l’histoire du secteur dans un contexte convivial et accessible.
Pendant six heures, les visiteurs ont pu circuler entre les différentes animations et rencontrer des personnages inspirés de personnes ayant réellement vécu à Sainte-Rose.
Le pique-nique annuel s’inscrit dans les activités de l’ACAVSR visant à faire connaître et à mettre en valeur le patrimoine du Vieux-Sainte-Rose auprès de la population lavalloise.
