On est fiers d’être lavallois : Jean-Marie Laurent, un pionnier de l’horticulture urbaine au service de la communauté lavalloise
Chaque mois, Média Laval met en lumière une personne inspirante de chez nous. Pour ce portrait d’avril 2025, nous soulignons le parcours exemplaire de Jean-Marie Laurent, un citoyen humble mais incontournable, dont l’engagement envers Laval, les jeunes et l’environnement laisse une empreinte durable.
Fraîchement retraité depuis le 31 mars, Jean-Marie Laurent a été pendant plusieurs années coordonnateur, horticulteur et formateur au sein de l’organisme Enfant d’abord. Son dévouement à la cause communautaire et à l’éducation environnementale en a fait, selon plusieurs, une figure essentielle du mouvement d’agriculture urbaine à Laval.
Un parcours marqué par l’engagement et la simplicité
Arrivé à Laval en 2011, Jean-Marie Laurent s’est vite démarqué par son implication bénévole et professionnelle dans plusieurs organismes. Horticulture, jeunesse, solidarité et environnement : ces mots définissent bien la contribution de celui qui préfère toujours mettre en avant les projets plutôt que sa propre personne.
Édith Athus, directrice générale de l’organisme Enfant d’abord, le décrit comme « un employé exemplaire, quelqu’un d’extraordinaire et humble. Qui a un grand sentiment d’appartenance à Enfant d’abord », soulignant sa rigueur et son humanité.
Des projets qui ont marqué le territoire
Pendant son parcours, Jean-Marie Laurent a conçu et animé de nombreux jardins éducatifs et communautaires. Parmi eux, le jardin Pie-X à Chomedey,
qui inclut un espace de partage appelé le Palabre, est devenu un lieu de
rencontres intergénérationnelles. Il a aussi participé à la création de jardins à la Maison de la Famille de Laval-Ouest et a animé des ateliers de jardinage dans des centres communautaires, des bibliothèques et dans une quinzaine d’écoles lavalloises, pour éveiller les jeunes à l’agriculture et à une alimentation saine.
Une reconnaissance bien méritée
Le 19 mars dernier, dans le cadre du Mois de l’histoire des Noirs, le conseiller municipal Nicholas Borne a salué publiquement son implication à travers une publication sur Facebook :
« Jean-Marie Laurent, résident du district Jolibourg, est un exemple d’implication citoyenne remarquable. »
Il rappelait son parcours et ses collaborations avec les organismes Enfant d’abord, Québec Multi Plus et le Centre Communautaire Coumbite Laval. Dans les commentaires, la conseillère municipale Aline Dib ajoutait :
« Une reconnaissance bien méritée pour son implication et pour tout ce qu’il a offert à la communauté lavalloise. »
Un engagement qui dépasse Laval
Jean-Marie Laurent a aussi donné de son temps au-delà de nos frontières. De 2007 à 2017, il a siégé au conseil d’administration de Vision Citadelle, un organisme soutenant les communautés rurales d’Haïti à travers des projets d’éducation, d’agriculture et d’accès à l’eau potable.
Depuis 2018, il est également membre du conseil d’administration du Centre Communautaire Coumbite Laval, un centre d’appui aux familles issues de la communauté noire, œuvrant pour leur intégration et leur épanouissement.
Une retraite bien méritée… et un hommage à venir
Le 25 mars 2025, Enfant d’abord a annoncé officiellement son départ à la retraite, tout en soulignant son impact durable :
Jean-Marie restera une figure marquante dans l’histoire d’Enfant d’abord. Nous lui souhaitons le meilleur dans ses projets et nous le remercions chaleureusement pour tout le chemin parcouru.
L’organisme prévoit lui rendre hommage lors de son 25e anniversaire, qui sera célébré le 11 juin 2025.
Un moment fort en émotion pour toute l’équipe et les partenaires qui ont eu la chance de croiser son chemin.
Jean-Marie Laurent est de ces Lavallois discrets mais indispensables, qui cultivent la terre tout autant que les liens humains. Son parcours inspire déjà la relève et rappelle que l’impact durable se mesure souvent à la passion qu’on y met.
Bonne retraite, M. Laurent… et surtout, merci.
