Christiane Ayotte, pionnière de l’antidopage, première femme à recevoir le titre honorifique Compagnon de Lavoisier de l’Ordre des chimistes du Québec

Le campus de l’Institut national de la recherche scientifique (INRS) à Laval rayonne une fois de plus grâce à l’excellence de ses chercheurs. Christiane Ayotte, professeure retraitée de l’INRS, est devenue la première femme à recevoir la plus haute distinction de l’Ordre des chimistes du Québec (OCQ) en étant nommée Compagnon de Lavoisier.

Christiane Ayotte, première femme à recevoir la plus haute distinction de l’Ordre des chimistes du Québec

Figure de proue dans la lutte contre le dopage sportif, Christiane Ayotte a consacré plus de trente ans de sa carrière à diriger le Laboratoire de contrôle du dopage de l’INRS, situé au Centre Armand-Frappier Santé Biotechnologie à Laval. Son dévouement à l’intégrité du sport, à la protection des athlètes et à l’avancement des connaissances scientifiques dans ce domaine a été salué mondialement.

Elle devient ainsi la première femme au Québec à recevoir cette éminente distinction, rejoignant les vingt-cinq autres membres émérites de la Société honorifique des Compagnons de Lavoisier.

Une reconnaissance méritée de la profession

La remise du titre de Compagnon de Lavoisier est la plus haute distinction décernée par l’OCQ, soulignant la grande contribution à la société d’un de ses membres et son implication notable dans le rayonnement de la profession de chimiste. La cérémonie a eu lieu lors du Gala de reconnaissance des membres émérites, dans le cadre du Bilan du Grand RDV des chimistes et des biochimistes 2024, le 17 octobre dernier.

Réactions et déclarations

Visiblement émue, Christiane Ayotte a déclaré :

« Je suis ravie et honorée de recevoir cette distinction de mes pairs et de souligner l’apport essentiel de l’Ordre des chimistes au Québec. […] J’ai toujours été très fière d’être femme et chimiste. J’espère que ma prise de parole aura incité de jeunes Québécoises et Québécois à s’intéresser aux sciences et en faire carrière. »

Michel Alsayegh, président de l’Ordre des chimistes du Québec, a souligné :

« L’apport de Mme Christiane Ayotte dépasse largement le monde sportif. Son travail et ses recherches ont eu des retombées positives dans plusieurs autres professions liées à la santé. Sa capacité à vulgariser des concepts complexes a permis d’éduquer la population sur les risques associés au dopage, mais aussi sur l’importance des règles éthiques dans tous les domaines de la vie. Mme Ayotte est une ambassadrice pour la profession, mais aussi pour l’ensemble du système professionnel. »

Une carrière exceptionnelle dédiée à la lutte contre le dopage sportif

Tout au long de sa carrière, Christiane Ayotte s’est démarquée comme une experte mondiale du contrôle du dopage. Elle a participé en tant qu’experte scientifique à la Commission médicale du Comité international olympique lors de plusieurs Jeux olympiques, dont ceux de Salt Lake City, Beijing, Londres, Sotchi et Rio. Sous sa direction, le laboratoire de l’INRS a obtenu une reconnaissance internationale, réalisant les analyses pour des compétitions d’envergure telles que les Jeux olympiques de Vancouver et les Jeux panaméricains.

Elle a également siégé à plusieurs comités et groupes de travail de l’Agence mondiale antidopage, contribuant à la rédaction des standards et des documents techniques régissant les analyses effectuées dans les laboratoires accrédités.

Une influence médiatique et scientifique majeure

Outre ses contributions scientifiques, Christiane Ayotte est régulièrement sollicitée par les médias nationaux et internationaux pour son expertise en matière de dopage sportif. Avec plusieurs milliers d’entrevues à son actif, elle a su vulgariser des concepts complexes et sensibiliser le public aux enjeux éthiques et sanitaires liés au dopage.

L’INRS et Laval fiers de cette distinction

Le Centre Armand-Frappier Santé Biotechnologie de l’INRS, situé à Laval, est reconnu pour ses infrastructures de pointe dans la lutte antidopage. Luc-Alain Giraldeau, directeur général de l’INRS, a déclaré :

« La contribution de la professeure Ayotte à notre établissement est inestimable : grâce à l’immense portée de ses travaux, nos laboratoires s’inscrivent aujourd’hui parmi les infrastructures reconnues pour la lutte antidopage au Québec et à travers le monde. Cette distinction est une magnifique reconnaissance de tout ce que la professeure Ayotte a accompli pour sa profession et pour son domaine de recherche, mais aussi pour la société et pour la relève. »

Un parcours jalonné de distinctions

Christiane Ayotte a reçu de nombreux prix et distinctions tout au long de sa carrière. En 2018, elle a été nommée Officier de l’Ordre du Canada « pour sa lutte incessante contre le dopage sportif » et a reçu une médaille Hommage du 50e anniversaire du ministère des Relations internationales et de la Francophonie. Elle a également été la première chimiste à recevoir le Prix René Dussault 2024, décerné par le Conseil interprofessionnel du Québec (CIQ), pour l’ensemble de sa prestigieuse carrière.

Une source d’inspiration pour la relève scientifique

En devenant la première femme à recevoir le titre de Compagnon de Lavoisier, Christiane Ayotte ouvre la voie à une plus grande représentation des femmes dans les hautes sphères de la chimie au Québec. Son parcours exceptionnel inspire les jeunes générations à s’intéresser aux sciences et à poursuivre des carrières dans des domaines où elles sont encore sous-représentées.

Cet article a été rédigé en utilisant les informations fournies par le communiqué de presse de l’Institut national de la recherche scientifique (INRS), daté du 1er novembre 2024.