Paolo Galati critiqué pour une série d’achats avec l’argent des lavallois
Dépenses controversées d’un élu lavallois : Paolo Galati sous enquête
Dans un climat où la transparence des élus municipaux est parfois remise en question, notamment en raison des années Vaillancourt qui ont profondément marqué la ville et du manque de consultations publiques sur des projets à plusieurs millions de dollars. Mardi le 18 septembre, plusieurs citoyens ont été choqués en apprenant par les médias de Québécor que des dépenses jugées excessives ont été effectuées par un élu de la ville.
Paolo Galati, conseiller municipal de Laval et président de la commission scolaire anglophone Wilfrid Laurier, est au centre de cette controverse concernant l’utilisation de fonds publics. Selon le Journal de Montréal, ces dépenses incluent des produits électroniques haut de gamme, tels qu’un MacBook Pro à plus de 3400$, une montre Apple à 1049$, ainsi que divers équipements pour son bureau personnel, incluant un sofa-lit et une machine à café.
Réactions des autorités
Lors d’une entrevue sur LCN, le maire de Laval, Stéphane Boyer, a demandé à M. Galati de rembourser ces montants, estimant qu’ils étaient injustifiés. Boyer a rappelé que les élus doivent respecter un code d’éthique rigoureux, soulignant que l’argent en question appartient aux citoyens. Il a aussi souligné que ce type d’action augmente le cynisme des citoyens envers les élus.
La Commission municipale du Québec (CMQ) a ouvert une enquête sur ces dépenses, comme l’a confirmé la ministre des Affaires municipales, Andrée Laforest. Elle a jugé ces dépenses inacceptables et rappelé l’importance de la reddition de comptes des élus. Par ailleurs, Paolo Galati a été temporairement suspendu du caucus d’Action Laval, et il ne retrouvera ses fonctions qu’à l’issue de l’enquête.
Réaction d’Action Laval : retrait temporaire de Paolo Galati
Achille Cifelli, chef par intérim d’Action Laval et conseiller municipal de Val-des-Arbres, a confirmé que Paolo Galati s’est retiré temporairement du caucus d’Action Laval le temps de l’enquête. Cette décision fait suite à une rencontre entre les deux élus après la publication de l’article dans le Journal de Montréal. Selon Cifelli, M. Galati a lui-même proposé de se retirer en attendant que la Commission municipale du Québec mène son enquête.
Cifelli a déclaré : « Lors d’une réunion avec monsieur Galati aujourd’hui au sujet de l’article paru dans le Journal de Montréal pour lui demander des explications, j’ai accepté son offre de se retirer du caucus d’Action Laval le temps de l’enquête de la CMQ. » Il a ajouté que, si certaines dépenses étaient jugées non conformes, M. Galati devra « agir en conséquence. »
Le parti a également rappelé que le budget de recherche et soutien n’est pas géré par le chef du parti, mais que c’est le trésorier de la ville qui a le pouvoir de refuser des dépenses jugées non conformes. Cifelli a conclu en soulignant l’importance de respecter le cadre réglementaire pour toute demande de remboursement.
Réaction de Pierre Anthian
Pierre Anthian, ancien conseiller municipal de Laval-des-Rapides, surnommé l’irréductible lavallois a également réagi à la situation dans une communication écrite transmise à notre rédaction. Il a déclaré :
« Sans porter de jugement, toutes ces dépenses des élus d’Action Laval donnent une mauvaise perception à notre ville, qui souffre déjà d’un historique lourd à traîner. »
Anthian a aussi partagé une expérience personnelle pour souligner la différence dans la gestion des fonds publics :
« Lorsque j’étais conseiller municipal de Laval-des-Rapides, le service des finances de la Ville m’avait refusé un remboursement de 3000$ que j’avais consacré à la mise en place d’un système de communication destiné à avertir en 10 secondes les citoyens de mon district en cas d’urgence. »
Il a précisé qu’un juge de la cour du Québec avait finalement validé sa demande, obligeant la Ville à le rembourser. Il a également souligné les différences entre ses dépenses et celles de Paolo Galati :
« On est tout de même loin des kilos de Nutella, surtout après les événements du 9 août, où les citoyens, qui auraient pu être prévenus par mon système, auraient au moins pu placer en hauteur certains objets de valeur. »
Réaction de Parti Laval
Le Parti Laval a également fait parvenir une déclaration officielle concernant cette affaire. Claude Larochelle, chef par intérim de Parti Laval et conseiller municipal de Fabreville, a exprimé son indignation :
« Pour nous, à Parti Laval, c’est essentiel que les fonds publics soient utilisés de manière responsable et dans l’intérêt des contribuables lavallois. L’intégrité des élus, c’est directement au cœur de la démocratie municipale et de la confiance du public. Des dépenses injustifiées et inacceptables, ça n’a pas sa place. »
Parti Laval s’est dit satisfait de l’intervention de la CMQ et a appelé à une enquête rapide pour faire la lumière sur cette affaire.
